Requin en Égypte : entre mythe, réalité et prudence sur les plages de la mer Rouge

Il y a quelques années à Hurghada, je pataugeais dans une eau aussi transparente qu’un bon thé à la menthe. À côté de moi, un touriste allemand surveillait du coin de l’œil… Et là, j’entends une rumeur sur la plage : « On aurait vu un requin en Égypte pas loin ! ». Les serviettes se replient, les regards se croisent, un brin stressés… mais personne ne sait trop si c’est sérieux ou si c’est encore un coup des vendeurs de tuba. Je me suis demandé : pourquoi ces bêtes approchent parfois les côtes ? Et surtout, est-ce vraiment dangereux d’aller se baigner en mer Rouge ?

Pourquoi y a-t-il des attaques de requins en Égypte ?

Quand on pense aux vacances sur les plages de la mer Rouge, entre Sharm el-Sheikh et Marsa Alam, on imagine surtout des eaux turquoise et des coraux multicolores… Pas forcément une attaque de requin ! Pourtant, ces dernières années, certains événements ont marqué les esprits, dont des attaques mortelles impliquant des touristes.

Depuis 2010, dès qu’une victime tombe sur une de ces créatures, les images font vite le tour du web. Mais bien souvent, ces attaques n’arrivent pas par hasard. Ce sont plusieurs éléments qui se mélangent, comme dans un mauvais cocktail : changement de température de l’eau, passages de bateaux de pêche ou nourriture flottante, tout ça attire les grandes nageoires.

Quelles sont les causes principales d’une attaque de requin en Égypte ?

Plusieurs raisons expliquent la présence croissante de requins près des plages touristiques. D’abord, la surpêche modifie leurs habitudes alimentaires. Quand leur garde-manger s’éloigne, ils peuvent venir rôder près des côtes pour trouver de nouvelles friandises.

Autre point évoqué par les experts locaux : la pêche illégale, avec des poissons rejetés à l’eau, attire parfois des espèces curieuses ou affamées, comme le redouté requin-tigre. Sans oublier l’essor du tourisme nautique – plongée, snorkeling, jets-skis, bateaux de croisière – qui laissent parfois des restes de repas à la mer. Tout ça fait office d’appât, volontairement ou non, pour nos amis squales. En dehors de l’Égypte, certaines destinations connaissent elles aussi la présence de créatures marines étonnantes : en effet, parmi les animaux les plus dangereux recensés aux Fidji, les requins figurent également, même si les incidents graves restent rarissimes.

Où les attaques de requins surviennent-elles le plus souvent ?

On entend souvent parler de Sharm el-Sheikh, Marsa Alam ou Hurghada quand il s’agit de signaler une attaque de requin en Égypte. Ces stations balnéaires, très prisées, concentrent aussi l’activité maritime et les zones où, parfois, quelques dents peuvent pointer sous la surface.

Petit tableau pour s’y retrouver :

La plupart du temps, les accidents touchent des personnes qui nagent en dehors des zones surveillées ou ignorent certaines consignes, comme nourrir les poissons ou s’aventurer tard le soir dans l’eau.

Quels dangers représentent les espèces de requins en Égypte ?

Le mot « requin » fait frissonner beaucoup de monde, mais toutes les espèces ne sont pas responsables d’attaque contre les humains. En Égypte, la star tristement célèbre, c’est le fameux requin-tigre, mais ce n’est pas le seul au casting.

Dans la mer Rouge, on croise une douzaine d’espèces différentes, mais seulement deux ou trois posent problème si elles sont surprises à proximité des plages touristiques.

Quels requins doit-on craindre réellement sur les plages touristiques ?

Voici les principaux suspects lors d’une attaque de requin en Égypte :

• Le requin longimane, surnommé aussi le requin océanique pointe blanche, connu pour son tempérament imprévisible.
• Le requin-tigre, rarement observé près de la côte mais réputé pour sa curiosité… et ses mâchoires puissantes.
• Le requin gris de récif, bien présent autour des sites de plongée.

D’après les spécialistes, la majorité des incidents implique des comportements perturbateurs : éclats lumineux, mouvements désordonnés, présence de sang ou poissons blessés, bruit excessif. Le requin-tigre, notamment, serait responsable de la plupart des cas mortels causant une victime humaine.

Que disent les chiffres sur la vraie dangerosité en mer Rouge ?

Même si une attaque de requin frappe fort l’imagination, les statistiques rassurent. Sur des millions de touristes chaque année dans la région, les chiffres restent très faibles, comparés à d’autres mers du globe. Voici un rapide état des lieux chiffré :

Bref, sauf situation exceptionnelle, les chances de rencontre problématique avec un requin restent minimes, même sur les plages très fréquentées. D’ailleurs, ailleurs dans le monde où l’on observe des espèces effrayantes, les attaques imputées aux requins aux Fidji restent elles aussi extrêmement rares selon les spécialistes locaux.

Comment les touristes peuvent-ils éviter une attaque de requin en Égypte ?

Là, franchement, on touche à la partie la plus concrète… Parce que qui dit baignade sous 30°C, dit envie de se sentir en sécurité ! Suivre quelques règles simples permet d’éviter de finir dans les journaux au titre de « Une touriste victime d’une attaque mortelle à Marsa Alam »…

Évidemment, écouter les nageurs-sauveteurs et vérifier s’il y a un drapeau rouge avant d’aller piquer une tête, c’est déjà un super réflexe. Mais ce n’est pas tout !

Quelques conseils de sécurité faciles à appliquer

Pour réduire les risques d’attaque de requin en Égypte, mieux vaut :

• Nager uniquement dans les zones surveillées et autorisées.
• Éviter de porter des bijoux brillants qui scintillent comme des écailles de poissons.
• Ne pas se baigner isolé ou à l’aube et au crépuscule, moments où les requins sont plus actifs.
• Refuser de jeter des déchets de nourriture dans la mer (ça attire toute la faune… pas que les mouettes!).
• Privilégier la baignade là où d’autres personnes nagent : le risque diminue en groupe.

Bon à savoir : si vous croisez un animal étrange ou une carcasse flottante, filez vers la plage sans faire de vagues.

En cas de rencontre, comment réagir face à un requin en Égypte ?

Surtout, rester calme (en théorie ! En vrai, ce n’est pas gagné…). Évitez d’agiter les bras ou de fuir brusquement. Fixez l’animal, sortez lentement de l’eau, le regard planté dans sa direction, cela limiterait sa curiosité agressive. Bref, jouez au mannequin scaphandrier plutôt qu’au dauphin apeuré.

Et retenez : prendre conseil auprès d’habitants locaux reste la meilleure stratégie… Eux savent où aller barboter tranquille, sans risquer plus qu’un coup de soleil.

Questions fréquentes sur le requin en Égypte et la sécurité en mer Rouge